(VIMP) – Y học cổ truyền, theo định nghĩa của Tổ chức Y tế Thế giới, là tổng số kiến thức, kỹ năng và thực hành dựa trên các lý thuyết, niềm tin và kinh nghiệm bản địa của các nền văn hóa khác nhau, cho dù có thể giải thích được hay không, cũng được sử dụng để duy trì sức khỏe, như trong việc phòng ngừa, chẩn đoán, cải thiện hoặc điều trị bệnh thể chất và tâm, thần.
Một số hệ thống y học cổ truyền được hỗ trợ bởi khối lượng lớn tài liệu và hồ sơ về các khái niệm lý thuyết và kỹ năng thực hành; những người khác truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác thông qua việc giảng dạy bằng lời nói.
Đến nay, ở một số nơi trên thế giới, phần lớn dân số vẫn tiếp tục dựa vào y học cổ truyền của mình để đáp ứng nhu cầu chăm sóc sức khỏe ban đầu. Khi được áp dụng bên ngoài nền văn hóa truyền thống của mình, y học cổ truyền thường được gọi là “thuốc bổ sung và thay thế”. Trong số những người khác, các hệ thống y học cổ truyền được sử dụng rộng rãi nhất hiện nay bao gồm Trung Quốc, Ấn Độ và Châu Phi.
Thuốc truyền thống hay thuốc ‘thay thế’?
Y học cổ truyền, như được mô tả trong chương giới thiệu của tập này, là một hệ thống thực hành y tế dựa trên kiến thức bản địa. Ở hầu hết các nước công nghiệp phát triển, vì y học cổ truyền phần lớn đã trở thành một thành phần rất nhỏ trong thực hành sức khỏe, nên nó thường được gọi là “y học dân gian”.
Tuy nhiên, đã có một sự quan tâm trở lại đối với y học không phải phương Tây trong suốt ba thập kỷ qua mà các phương pháp y tế như vậy ngày nay đã được công nhận là các hình thức chăm sóc sức khỏe đáng tin cậy. Thuật ngữ thường được sử dụng để mô tả hình thức chăm sóc sức khỏe này ở hầu hết các nước công nghiệp là “thuốc thay thế”.
Các từ đồng nghĩa được sử dụng cho thuốc thay thế bao gồm ‘thuốc bổ sung’, một thuật ngữ tiếng Anh, nhấn mạnh việc sử dụng chung các liệu pháp thông thường và thay thế, và ‘toàn diện’, có nguồn gốc từ holos, một từ tiếng Hy Lạp có nghĩa là ‘toàn bộ’ được đặt ra vào năm 1926 và hồi sinh vào những năm 1970. Nó biểu thị một cách tiếp cận đề cập đến tính duy nhất của mỗi cá nhân nhằm tìm cách hiểu toàn bộ con người trong môi trường tổng thể của họ và sử dụng một loạt các liệu pháp thông thường và thay thế.
Gần đây nhất, thuật ngữ ‘y học mới’ đã được sử dụng vì nó gợi ý sự tổng hợp sự khôn ngoan của các truyền thống chữa bệnh cổ xưa, chẳng hạn như y học cổ điển, cũng như quan điểm và công nghệ phê bình của khoa học hiện đại. Loại thuốc mới này bao gồm sự đánh giá cao sức mạnh của y dược sinh học hiện đại và hiểu rằng nó là một bước trong, chứ không phải là điểm cuối của sự tiến bộ y học.
Murray và Rubel5 đã định nghĩa thuốc thay thế là một tập hợp các phương pháp thực hành được cung cấp như một giải pháp thay thế cho thuốc thông thường để bảo tồn sức khỏe và điều trị các vấn đề liên quan đến sức khỏe. Eisenberg et al.6 đã phân loại y học thay thế là một loạt các phương thức phản hồi sinh học, như một loại thuốc thay thế ở các quốc gia và cộng đồng y học cổ truyền là hệ thống chăm sóc sức khỏe ban đầu sẵn có cho người dân.
Việc sử dụng các thuật ngữ “thay thế” hoặc “bổ sung” trong y học cổ truyền là hoàn toàn mang tính quy chuẩn và có nghĩa là để sắp xếp các hệ thống chăm sóc sức khỏe này trong cái được gọi là “thuốc bổ sung và thay thế”.